むかしむかしの、あるクリスマスの前の晩でした。 　女の子のマリーは、お父さんとお母さんから、とってもすてきなプレゼントをもらいました。 　おいしそうなお菓子、おもちゃのウマ、ネジで動く兵隊(へいたい)さん、 それから、とてもすばらしいお城。 　その中でマリーがいちばん気にいったのは、変なかっこうをしたクルミ割り人形でした。 「あたし、あなたが大好きよ」 　マリーがクルミ割り人形を抱いて、そういったときです。 　突然そこへ、何十匹ものネズミの大軍が押し寄せてきたのです。 　すると、どうでしょう。 　今までジッとしていた人形たちが動きだして、ネズミの大軍と戦争を始めたではありませんか。 　もちろん、マリーに抱かれていたクルミ割り人形も立ちあがって、いさましく戦いました。 　ところが、ネズミはおおぜいです。 　人形たちは、負けそうになりました。 　そこで思わずマリーは、自分のクツをネズミの大軍に投げつけたのです。 　ネズミたちはビックリして、逃げていきました。 　つぎの晩、またネズミの大軍がマリーのへやにやってきました。 「おい、ちびすけ。おれたちにお菓子をよこせ。よこさないと、クルミ割り人形を殺してしまうぞ」 　ネズミたちはこういって、マリーをおどかしました。 　マリーはクルミ割り人形をしっかり抱いて、首をふりました。 　ところが、つぎの晩も、そのつぎの晩も、ネズミたちはやってくるのです。 「ぼくに、刀をかしてください。そうしたら、ネズミたちをやっつけてやります」 　ある晩、クルミ割り人形がいいました。 　そこでマリーが、おもちゃの刀を持たせてやると、クルミ割り人形はネズミの王さまと戦って、とうとう王さまを倒してしまいました。 「刀を貸してくれてありがとう。お礼に、あなたを人形の国に連れていってあげましょう」 　クルミ割り人形は、マリーを楽しい人形の国へ連れて行ってくれたのです。 　朝になって、マリーは家の人にその話をしました。 「マリー、それは、あなたが夢を見ていたのよ」 　お母さんが、いいました。 「そうだよ。だいたい、そんなばかなことがあるはずないじゃないか」 　お父さんも、いいました。 (そうね。夢だったのかも) 　ところが、それから何年かたった、ある日のことです。 　マリーの家に、りっぱな若者がたずねてきました。 　玄関に出たマリーを見ると、若者はやさしい目でほほえみます。 　はじめて見る顔ですが、マリーは、若者とどこかであったような気がしました。 「・・・あなたは、だあれ？」 「わたしは、あなたのおかげで人間にもどることができた、クルミ割り人形です。 子どものころネズミののろいをうけて、人形にされてしまいました。 でも、あなたがかしてくれた刀でネズミの王さまをたおし、やっと人間になれたのです」 　それを聞いて、マリーは、すっかりうれしくなりました。 「どうか、わたしのお嫁さんになってください」 「はい」 　マリーは若者のお嫁さんになって、銀のウマが引く金の馬車に乗って、 若者といっしょに出かけていきました。 著作；きょうの世界昔話